波斯王塞魯士元年，耶和華為要應驗藉耶利米口所說的話，就激動波斯王塞魯士的心，使他下詔通告全國說：
“波斯王塞魯士如此說：‘耶和華天上的神，已將天下萬國賜給我，又囑咐我在猶大的耶路撒冷為他建造殿宇。在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華以色列神的殿（只有他是神），願神與這人同在。凡剩下的人，無論寄居何處，那地的人要用金銀、財物、牲畜幫助他；另外也要為耶路撒冷神的殿，甘心獻上禮物。’ ”
於是，猶大和便雅憫的族長、祭司、利未人，就是一切被神激動他心的人，都起來，要上耶路撒冷去建造耶和華的殿。他們四圍的人就拿銀器、金子、財物、牲畜、珍寶幫助他們，另外還有甘心獻的禮物。塞魯士王也將耶和華殿的器皿拿出來，這器皿是尼布甲尼撒從耶路撒冷掠來，放在自己神之廟中的。波斯王塞魯士派庫官米提利達將這器皿拿出來，按數交給猶大的首領設巴薩。器皿的數目記在下面：金盤三十個，銀盤一千個，刀二十九把，金碗三十個，銀碗之次的四百一十個，別樣的器皿一千件。金銀器皿共有五千四百件。被擄的人從巴比倫上耶路撒冷的時候，設巴薩將這一切都帶上來。
巴比倫王尼布甲尼撒從前擄到巴比倫之猶大省的人，現在他們的子孫從被擄到之地回耶路撒冷和猶大，各歸本城。他們是同著所羅巴伯、耶書亞、尼希米、西萊雅、利來雅、末底改、必珊、米斯拔、比革瓦伊、利宏、巴拿回來的。
以色列人民的數目記在下面：巴錄的子孫二千一百七十二名；示法提雅的子孫三百七十二名；亞拉的子孫七百七十五名；巴哈摩押的後裔，就是耶書亞和約押的子孫二千八百一十二名；以攔的子孫一千二百五十四名；薩土的子孫九百四十五名；薩改的子孫七百六十名；巴尼的子孫六百四十二名；比拜的子孫六百二十三名；押甲的子孫一千二百二十二名；亞多尼干的子孫六百六十六名；比革瓦伊的子孫二千零五十六名；亞丁的子孫四百五十四名；亞特的後裔，就是希西家的子孫九十八名；比賽的子孫三百二十三名；約拉的子孫一百一十二名；哈順的子孫二百二十三名；吉罷珥人九十五名；伯利恆人一百二十三名；尼陀法人五十六名；亞拿突人一百二十八名；亞斯瑪弗人四十二名；基列耶琳人、基非拉人、比錄人共七百四十三名；拉瑪人、迦巴人共六百二十一名；默瑪人一百二十二名；伯特利人、艾人共二百二十三名；尼波人五十二名；末必人一百五十六名；別的以攔子孫一千二百五十四名；哈琳的子孫三百二十名；羅德人、哈第人、阿挪人共七百二十五名；耶利哥人三百四十五名；西拿人三千六百三十名。
祭司耶書亞家耶大雅的子孫九百七十三名；音麥的子孫一千零五十二名；巴施戶珥的子孫一千二百四十七名；哈琳的子孫一千零一十七名。
利未人：何達威雅的後裔，就是耶書亞和甲篾的子孫七十四名。歌唱的：亞薩的子孫一百二十八名。守門的：沙龍的子孫、亞特的子孫、達們的子孫、亞谷的子孫、哈底大的子孫、朔拜的子孫共一百三十九名。
尼提寧：西哈的子孫、哈蘇巴的子孫、答巴俄的子孫、基綠的子孫、西亞的子孫、巴頓的子孫、利巴拿的子孫、哈迦巴的子孫、亞谷的子孫、哈甲的子孫、薩買的子孫、哈難的子孫、吉德的子孫、迦哈的子孫、利亞雅的子孫、利汛的子孫、尼哥大的子孫、迦散的子孫、烏撒的子孫、巴西亞的子孫、比賽的子孫、押拿的子孫、米烏寧的子孫、尼普心的子孫、巴卜的子孫、哈古巴的子孫、哈忽的子孫、巴洗律的子孫、米希大的子孫、哈沙的子孫、巴柯的子孫、西西拉的子孫、答瑪的子孫、尼細亞的子孫、哈提法的子孫。
所羅門僕人的後裔，就是瑣太的子孫、瑣斐列的子孫、比路大的子孫、雅拉的子孫、達昆的子孫、吉德的子孫、示法提雅的子孫、哈替的子孫、玻黑列哈斯巴音的子孫、亞米的子孫。
尼提寧和所羅門僕人的後裔共三百九十二名。
從特米拉、特哈薩、基綠、押但、音麥上來的，不能指明他們的宗族譜系是以色列人不是。他們是第來雅的子孫、多比雅的子孫、尼哥大的子孫，共六百五十二名。祭司中哈巴雅的子孫、哈哥斯的子孫、巴西萊的子孫，因為他們的先祖娶了基列人巴西萊的女兒為妻，所以起名叫巴西萊。這三家的人，在族譜之中尋查自己的譜系，卻尋不著，因此算為不潔，不准供祭司的職任。省長對他們說：“不可吃至聖的物，直到有用烏陵和土明決疑的祭司興起來。”
會眾共有四萬二千三百六十名。此外，還有他們的僕婢七千三百三十七名，又有歌唱的男女二百名。他們有馬七百三十六匹，騾子二百四十五匹，駱駝四百三十五隻，驢六千七百二十匹。
有些族長到了耶路撒冷耶和華殿的地方，便為神的殿甘心獻上禮物，要重新建造。他們量力捐入工程庫的金子六萬一千達利克，銀子五千彌拿並祭司的禮服一百件。
於是，祭司、利未人民中的一些人、歌唱的、守門的、尼提寧並以色列眾人，各住在自己的城裡。
到了七月，以色列人住在各城，那時他們如同一人，聚集在耶路撒冷。約薩達的兒子耶書亞和他的弟兄眾祭司，並撒拉鐵的兒子所羅巴伯與他的弟兄，都起來建築以色列神的壇，要照神人摩西律法書上所寫的，在壇上獻燔祭。他們在原有的根基上築壇，因懼怕鄰國的民，又在其上向耶和華早晚獻燔祭；又照律法書上所寫的守住棚節，按數照例，獻每日所當獻的燔祭。其後獻常獻的燔祭，並在月朔與耶和華的一切聖節獻祭，又向耶和華獻各人的甘心祭。從七月初一日起，他們就向耶和華獻燔祭，但耶和華殿的根基尚未立定。他們又將銀子給石匠、木匠，把糧食、酒、油給西頓人、推羅人，使他們將香柏樹從黎巴嫩運到海裡，浮海運到約帕，是照波斯王塞魯士所允准的。
百姓到了耶路撒冷神殿的地方。第二年二月，撒拉鐵的兒子所羅巴伯，約薩達的兒子耶書亞和其餘的弟兄，就是祭司、利未人，並一切被擄歸回耶路撒冷的人，都興工建造；又派利未人，從二十歲以外的，督理建造耶和華殿的工作。於是，猶大的後裔，就是耶書亞和他的子孫與弟兄，甲篾和他的子孫，利未人希拿達的子孫與弟兄，都一同起來，督理那在神殿做工的人。
匠人立耶和華殿根基的時候，祭司皆穿禮服吹號，亞薩的子孫利未人敲鈸，照以色列王大衛所定的例，都站著讚美耶和華。他們彼此唱和、讚美稱謝耶和華說：
他們讚美耶和華的時候，眾民大聲呼喊，因耶和華殿的根基已經立定。然而有許多祭司、利未人、族長，就是見過舊殿的老年人，現在親眼看見立這殿的根基，便大聲哭號，也有許多人大聲歡呼，甚至百姓不能分辨歡呼的聲音和哭號的聲音，因為眾人大聲呼喊，聲音聽到遠處。
猶大和便雅憫的敵人，聽說被擄歸回的人為耶和華以色列的神建造殿宇，就去見所羅巴伯和以色列的族長，對他們說：“請容我們與你們一同建造，因為我們尋求你們的神，與你們一樣。自從亞述王以撒哈頓帶我們上這地以來，我們常祭祀神。”但所羅巴伯、耶書亞和其餘以色列的族長對他們說：“我們建造神的殿與你們無干，我們自己為耶和華以色列的神協力建造，是照波斯王塞魯士所吩咐的。”
那地的民就在猶大人建造的時候，使他們的手發軟，擾亂他們。從波斯王塞魯士年間，直到波斯王大利烏登基的時候，賄買謀士，要敗壞他們的謀算。
在亞哈隨魯才登基的時候，上本控告猶大和耶路撒冷的居民。
亞達薛西年間，比施蘭、米特利達、他別和他們的同黨，上本奏告波斯王亞達薛西，本章是用亞蘭文字、亞蘭方言；省長利宏、書記伸帥要控告耶路撒冷人，也上本奏告亞達薛西王。省長利宏、書記伸帥和同黨的底拿人、亞法薩提迦人、他毘拉人、亞法撒人、亞基衛人、巴比倫人、書珊迦人、底亥人、以攔人，和尊大的亞斯那巴所遷移、安置在撒馬利亞城並大河西一帶地方的人等，上奏亞達薛西王說：“河西的臣民云云。王該知道，從王那裡上到我們這裡的猶大人，已經到耶路撒冷重建這反叛惡劣的城，築立根基，建造城牆。如今王該知道，他們若建造這城，城牆完畢，就不再與王進貢、交課、納稅，終久王必受虧損。我們既食御鹽，不忍見王吃虧，因此奏告於王。請王考察先王的實錄，必在其上查知這城是反叛的城，與列王和各省有害。自古以來，其中常有悖逆的事，因此這城曾被拆毀。我們謹奏王知，這城若再建造，城牆完畢，河西之地王就無分了。”
那時，王諭覆省長利宏、書記伸帥和他們的同黨，就是住撒馬利亞並河西一帶地方的人說：“願你們平安云云：你們所上的本，已經明讀在我面前。我已命人考查，得知此城古來果然背叛列王，其中常有反叛悖逆的事。從前耶路撒冷也有大君王統管河西全地，人就給他們進貢、交課、納稅。現在你們要出告示，命這些人停工，使這城不得建造，等我降旨。你們當謹慎，不可遲延。為何容害加重，使王受虧損呢？”
亞達薛西王的上諭讀在利宏和書記伸帥，並他們的同黨面前，他們就急忙往耶路撒冷去見猶大人，用勢力強迫他們停工。
於是，在耶路撒冷神殿的工程就停止了，直停到波斯王大利烏第二年。
那時，先知哈該和易多的孫子撒迦利亞奉以色列神的名，向猶大和耶路撒冷的猶大人說勸勉的話。於是，撒拉鐵的兒子所羅巴伯和約薩達的兒子耶書亞，都起來動手建造耶路撒冷神的殿，有神的先知在那裡幫助他們。
當時，河西的總督達乃和示他波斯乃，並他們的同黨來問說：“誰降旨讓你們建造這殿，修成這牆呢？”我們便告訴他們，建造這殿的人叫甚麼名字。神的眼目看顧猶大的長老，以致總督等沒有叫他們停工，直到這事奏告大利烏，得著他的回諭。
河西的總督達乃和示他波斯乃，並他們的同黨，就是住河西的亞法薩迦人，上本奏告大利烏王。本上寫著說：“願大利烏王諸事平安！王該知道，我們往猶大省去，到了至大神的殿，這殿是用大石建造的，梁木插入牆內，工作甚速，他們手下亨通。我們就問那些長老說：‘誰降旨讓你們建造這殿、修成這牆呢？’又問他們的名字，要記錄他們首領的名字，奏告於王。他們回答說：‘我們是天地之神的僕人，重建前多年所建造的殿，就是以色列的一位大君王建造修成的。只因我們列祖惹天上的神發怒，神把他們交在迦勒底人巴比倫王尼布甲尼撒的手中，他就拆毀這殿，又將百姓擄到巴比倫。然而巴比倫王塞魯士元年，他降旨允准建造神的這殿。神殿中的金銀、器皿，就是尼布甲尼撒從耶路撒冷的殿中掠去帶到巴比倫廟裡的，塞魯士王從巴比倫廟裡取出來，交給派為省長的，名叫設巴薩，對他說：可以將這些器皿帶去，放在耶路撒冷的殿中，在原處建造神的殿。於是，這設巴薩來建立耶路撒冷神殿的根基。這殿從那時直到如今，尚未造成。’ ”現在王若以為美，請察巴比倫王的府庫，看塞魯士王降旨，允准在耶路撒冷建造神的殿沒有。王的心意如何，請降旨曉諭我們。
於是，大利烏王降旨，要尋察典籍庫內，就是在巴比倫藏寶物之處，在瑪代省亞馬他城的宮內尋得一卷，其中記著說：塞魯士王元年，他降旨論到耶路撒冷神的殿，要建造這殿為獻祭之處，堅立殿的根基。殿高六十肘，寬六十肘，用三層大石頭、一層新木頭，經費要出於王庫。並且神殿的金銀器皿，就是尼布甲尼撒從耶路撒冷的殿中掠到巴比倫的，要歸還帶到耶路撒冷的殿中，各按原處放在神的殿裡。
現在河西的總督達乃和示他波斯乃，並你們的同黨，就是住河西的亞法薩迦人，你們當遠離他們，不要攔阻神殿的工作，任憑猶大人的省長和猶大人的長老在原處建造神的這殿。我又降旨，吩咐你們向猶大人的長老為建造神的殿當怎樣行，就是從河西的款項中，急速撥取貢銀作他們的經費，免得耽誤工作。他們與天上的神獻燔祭所需用的公牛犢、公綿羊、綿羊羔，並所用的麥子、鹽、酒、油，都要照耶路撒冷祭司的話，每日供給他們，不得有誤！好叫他們獻馨香的祭給天上的神，又為王和王眾子的壽命祈禱。我再降旨，無論誰更改這命令，必從他房屋中拆出一根梁來，把他舉起，懸在其上，又使他的房屋成為糞堆。若有王和民伸手更改這命令，拆毀這殿，願那使耶路撒冷的殿作為他名居所的神，將他們滅絕。我大利烏降這旨意，當速速遵行。
於是，河西總督達乃和示他波斯乃，並他們的同黨，因大利烏王所發的命令，就急速遵行。猶大長老因先知哈該和易多的孫子撒迦利亞所說勸勉的話，就建造這殿，凡事亨通。他們遵著以色列神的命令和波斯王塞魯士、大利烏、亞達薛西的旨意，建造完畢。大利烏王第六年，亞達月初三日，這殿修成了。
以色列的祭司和利未人並其餘被擄歸回的人，都歡歡喜喜地行奉獻神殿的禮。行奉獻神殿的禮就獻公牛一百隻，公綿羊二百隻、綿羊羔四百隻、又照以色列支派的數目，獻公山羊十二隻，為以色列眾人作贖罪祭。且派祭司和利未人，按著班次在耶路撒冷事奉神，是照摩西律法書上所寫的。
正月十四日，被擄歸回的人守逾越節。原來祭司和利未人一同自潔，無一人不潔凈。利未人為被擄歸回的眾人和他們的弟兄眾祭司，並為自己宰逾越節的羊羔。從擄到之地歸回的以色列人，和一切除掉所染外邦人污穢、歸附他們、要尋求耶和華以色列神的人，都吃這羊羔，歡歡喜喜地守除酵節七日，因為耶和華使他們歡喜，又使亞述王的心轉向他們，堅固他們的手，做以色列神殿的工程。
這事以後，波斯王亞達薛西年間，有個以斯拉，他是西萊雅的兒子，西萊雅是亞撒利雅的兒子，亞撒利雅是希勒家的兒子，希勒家是沙龍的兒子，沙龍是撒督的兒子，撒督是亞希突的兒子，亞希突是亞瑪利雅的兒子，亞瑪利雅是亞撒利雅的兒子，亞撒利雅是米拉約的兒子，米拉約是西拉希雅的兒子，西拉希雅是烏西的兒子，烏西是布基的兒子，布基是亞比書的兒子，亞比書是非尼哈的兒子，非尼哈是以利亞撒的兒子，以利亞撒是大祭司亞倫的兒子。這以斯拉從巴比倫上來，他是敏捷的文士，通達耶和華以色列神所賜摩西的律法書。王允准他一切所求的，是因耶和華他神的手幫助他。
亞達薛西王第七年，以色列人、祭司、利未人、歌唱的、守門的、尼提寧，有上耶路撒冷的。王第七年五月，以斯拉到了耶路撒冷。正月初一日，他從巴比倫起程，因他神施恩的手幫助他，五月初一日就到了耶路撒冷。以斯拉定志考究遵行耶和華的律法，又將律例典章教訓以色列人。
祭司以斯拉是通達耶和華誡命和賜以色列之律例的文士。亞達薛西王賜給他諭旨，上面寫著說：諸王之王亞達薛西，達於祭司以斯拉、通達天上神律法大德的文士云云：住在我國中的以色列人、祭司、利未人，凡甘心上耶路撒冷去的，我降旨准他們與你同去。王與七個謀士既然差你去，照你手中神的律法書，察問猶大和耶路撒冷的景況；又帶金銀，就是王和謀士甘心獻給住耶路撒冷、以色列神的；並帶你在巴比倫全省所得的金銀，和百姓、祭司樂意獻給耶路撒冷他們神殿的禮物。所以你當用這金銀，急速買公牛、公綿羊、綿羊羔，和同獻的素祭、奠祭之物，獻在耶路撒冷你們神殿的壇上。剩下的金銀，你和你的弟兄看著怎樣好，就怎樣用，總要遵著你們神的旨意。所交給你神殿中使用的器皿，你要交在耶路撒冷神面前。你神殿裡，若再有需用的經費，你可以從王的府庫裡支取。
我亞達薛西王，又降旨與河西的一切庫官說，通達天上神律法的文士祭司以斯拉，無論向你們要甚麼，你們要速速地備辦，就是銀子直到一百他連得，麥子一百柯珥，酒一百罷特，油一百罷特，鹽不計其數，也要給他。凡天上之神所吩咐的，當為天上神的殿詳細辦理，為何使忿怒臨到王和王眾子的國呢？我又曉諭你們，至於祭司、利未人、歌唱的、守門的和尼提寧，並在神殿當差的人，不可叫他們進貢、交課、納稅。
以斯拉啊，要照著你神賜你的智慧，將所有明白你神律法的人立為士師、審判官，治理河西的百姓，使他們教訓一切不明白神律法的人。凡不遵行你神律法和王命令的人，就當速速定他的罪，或治死，或充軍，或抄家，或囚禁。
以斯拉說：“耶和華我們列祖的神是應當稱頌的，因他使王起這心意修飾耶路撒冷耶和華的殿；又在王和謀士，並大能的軍長面前施恩於我。因耶和華我神的手幫助我，我就得以堅強，從以色列中招聚首領，與我一同上來。”
當亞達薛西王年間，同我從巴比倫上來的人，他們的族長和他們的家譜記在下面：屬非尼哈的子孫有革順；屬以他瑪的子孫有但以理；屬大衛的子孫有哈突；屬巴錄的後裔，就是示迦尼的子孫有撒加利亞，同著他，按家譜計算，男丁一百五十人；屬巴哈摩押的子孫有西拉希雅的兒子以利約乃，同著他有男丁二百；屬示迦尼的子孫有雅哈悉的兒子，同著他有男丁三百；屬亞丁的子孫有約拿單的兒子以別，同著他有男丁五十；屬以攔的子孫有亞他利雅的兒子耶篩亞，同著他有男丁七十；屬示法提雅的子孫有米迦勒的兒子西巴第雅，同著他有男丁八十；屬約押的子孫有耶歇的兒子俄巴底亞，同著他有男丁二百一十八；屬示羅密的子孫有約細斐的兒子，同著他有男丁一百六十；屬比拜的子孫有比拜的兒子撒迦利亞，同著他有男丁二十八；屬押甲的子孫，有哈加坦的兒子約哈難，同著他有男丁一百一十；屬亞多尼干的子孫，就是末尾的，他們的名字是以利法列、耶利、示瑪雅，同著他們有男丁六十；屬比革瓦伊的子孫，有烏太和撒布，同著他們有男丁七十。
我招聚這些人在流入亞哈瓦的河邊，我們在那裡住了三日。我查看百姓和祭司，見沒有利未人在那裡，就召首領以利以謝、亞列、示瑪雅、以利拿單、雅立、以利拿單、拿單、撒迦利亞、米書蘭，又召教習約雅立和以利拿單。我打發他們往迦西斐雅地方去，見那裡的首領易多，又告訴他們當向易多和他的弟兄尼提寧說甚麼話，叫他們為我們神的殿帶使用的人來。蒙我們神施恩的手幫助我們，他們在以色列的曾孫、利未的孫子、抹利的後裔中帶一個通達人來；還有示利比和他的眾子與弟兄共一十八人；又有哈沙比雅，同著他有米拉利的子孫耶篩亞，並他的眾子和弟兄共二十人。從前大衛和眾首領派尼提寧服事利未人，現在從這尼提寧中也帶了二百二十人來，都是按名指定的。
那時，我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求他使我們和婦人孩子並一切所有的，都得平坦的道路。我求王撥步兵馬兵幫助我們抵擋路上的仇敵，本以為羞恥，因我曾對王說：“我們神施恩的手，必幫助一切尋求他的；但他的能力和忿怒，必攻擊一切離棄他的。”所以我們禁食祈求我們的神，他就應允了我們。
我分派祭司長十二人，就是示利比、哈沙比雅和他們的弟兄十人，將王和謀士、軍長並在那裡的以色列眾人，為我們神殿所獻的金銀和器皿，都秤了交給他們。我秤了交在他們手中的銀子有六百五十他連得，銀器重一百他連得；金子一百他連得，金碗二十個，重一千達利克；上等光銅的器皿兩個，寶貴如金。我對他們說：“你們歸耶和華為聖，器皿也為聖；金銀是甘心獻給耶和華你們列祖之神的。你們當警醒看守，直到你們在耶路撒冷耶和華殿的庫內，在祭司長和利未族長，並以色列的各族長面前過了秤。”於是，祭司、利未人按著分量接受金銀和器皿，要帶到耶路撒冷我們神的殿裡。
正月十二日，我們從亞哈瓦河邊起行，要往耶路撒冷去。我們神的手保佑我們，救我們脫離仇敵和路上埋伏之人的手。我們到了耶路撒冷，在那裡住了三日。第四日，在我們神的殿裡把金銀和器皿都秤了，交在祭司烏利亞的兒子米利末的手中，同著他有非尼哈的兒子以利亞撒，還有利未人耶書亞的兒子約撒拔和賓內的兒子挪亞底。當時都點了數目，按著分量寫在冊上。
從擄到之地歸回的人向以色列的神獻燔祭，就是為以色列眾人獻公牛十二隻，公綿羊九十六隻，綿羊羔七十七隻，又獻公山羊十二隻作贖罪祭，這都是向耶和華焚獻的。他們將王的諭旨交給王所派的總督與河西的省長，他們就幫助百姓，又供給神殿裡所需用的。
這事做完了，眾首領來見我說：“以色列民和祭司並利未人，沒有離絕迦南人、赫人、比利洗人、耶布斯人、亞捫人、摩押人、埃及人、亞摩利人，仍效法這些國的民，行可憎的事。因他們為自己和兒子娶了這些外邦女子為妻，以致聖潔的種類和這些國的民混雜，而且首領和官長在這事上為罪魁。”我一聽見這事，就撕裂衣服和外袍，拔了頭髮和鬍鬚，驚懼憂悶而坐。凡為以色列神言語戰兢的，都因這被擄歸回之人所犯的罪，聚集到我這裡來，我就驚懼憂悶而坐，直到獻晚祭的時候。
獻晚祭的時候，我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的神舉手，說：“我的神啊，我抱愧蒙羞，不敢向我神仰面，因為我們的罪孽滅頂，我們的罪惡滔天。從我們列祖直到今日，我們的罪惡甚重。因我們的罪孽，我們和君王、祭司都交在外邦列王的手中，殺害、擄掠、搶奪、臉上蒙羞，正如今日的光景。現在耶和華我們的神暫且施恩與我們，給我們留些逃脫的人，使我們安穩如釘子，釘在他的聖所，我們的神好光照我們的眼目，使我們在受轄制之中稍微復興。我們是奴僕，然而在受轄制之中，我們的神仍沒有丟棄我們，在波斯王眼前向我們施恩，叫我們復興，能重建我們神的殿，修其毀壞之處，使我們在猶大和耶路撒冷有牆垣。
我們的神啊，既是如此，我們還有甚麼話可說呢？因為我們已經離棄你的命令，就是你藉你僕人眾先知所吩咐的說：‘你們要去得為業之地是污穢之地，因列國之民的污穢和可憎的事，叫全地從這邊直到那邊滿了污穢。所以不可將你們的女兒嫁他們的兒子；也不可為你們的兒子娶他們的女兒。永不可求他們的平安和他們的利益，這樣你們就可以強盛，吃這地的美物，並遺留這地給你們的子孫永遠為業。’神啊，我們因自己的惡行和大罪，遭遇了這一切的事，並且你刑罰我們輕於我們罪所當得的，又給我們留下這些人。我們豈可再違背你的命令，與這行可憎之事的民結親呢？若這樣行，你豈不向我們發怒，將我們滅絕，以致沒有一個剩下逃脫的人嗎？耶和華以色列的神啊！因你是公義的，我們這剩下的人才得逃脫，正如今日的光景。看哪！我們在你面前有罪惡，因此無人在你面前站立得住。”
以斯拉禱告、認罪、哭泣，俯伏在神殿前的時候，有以色列中的男女孩童聚集到以斯拉那裡，成了大會，眾民無不痛哭。屬以攔的子孫、耶歇的兒子示迦尼對以斯拉說：“我們在此地娶了外邦女子為妻，干犯了我們的神，然而以色列人還有指望。現在當與我們的神立約，休這一切的妻，離絕她們所生的，照著我主和那因神命令戰兢之人所議定的，按律法而行。你起來，這是你當辦的事，我們必幫助你，你當奮勉而行。”以斯拉便起來，使祭司長和利未人並以色列眾人起誓說，必照這話去行；他們就起了誓。
以斯拉從神殿前起來，進入以利亞實的兒子約哈難的屋裡，到了那裡不吃飯，也不喝水，因為被擄歸回之人所犯的罪，心裡悲傷。他們通告猶大和耶路撒冷被擄歸回的人，叫他們在耶路撒冷聚集。凡不遵首領和長老所議定、三日之內不來的，就必抄他的家，使他離開被擄歸回之人的會。
於是，猶大和便雅憫眾人，三日之內都聚集在耶路撒冷。那日正是九月二十日，眾人都坐在神殿前的寬闊處；因這事，又因下大雨，就都戰兢。祭司以斯拉站起來，對他們說：“你們有罪了，因你們娶了外邦的女子為妻，增添以色列人的罪惡。現在當向耶和華你們列祖的神認罪，遵行他的旨意，離絕這些國的民和外邦的女子。”會眾都大聲回答說：“我們必照著你的話行，只是百姓眾多，又逢大雨的時令，我們不能站在外頭，這也不是一兩天辦完的事。因我們在這事上犯了大罪，不如為全會眾派首領辦理。凡我們城邑中娶外邦女子為妻的，當按所定的日期，同著本城的長老和士師而來，直到辦完這事，神的烈怒就轉離我們了。”惟有亞撒黑的兒子約拿單、特瓦的兒子雅哈謝阻擋這事，並有米書蘭和利未人沙比太幫助他們。
被擄歸回的人如此而行。祭司以斯拉和些族長按著宗族，都指名見派，在十月初一日，一同在座查辦這事。到正月初一日，才查清娶外邦女子的人數。
在祭司中查出娶外邦女子為妻的，就是耶書亞的子孫約薩達的兒子，和他弟兄瑪西雅、以利以謝、雅立、基大利，他們便應許必休他們的妻。他們因有罪，就獻群中的一隻公綿羊贖罪。音麥的子孫中有哈拿尼、西巴第雅。哈琳的子孫中有瑪西雅、以利雅、示瑪雅、耶歇、烏西雅。巴施戶珥的子孫中有以利約乃、瑪西雅、以實瑪利、拿坦業、約撒拔、以利亞撒。
利未人中有約撒拔、示每、基拉雅（基拉雅就是基利他），還有毘他希雅、猶大、以利以謝。歌唱的人中有以利亞實。守門的人中有沙龍、提聯、烏利。
以色列人巴錄的子孫中有拉米、耶西雅、瑪基雅、米雅民、以利亞撒、瑪基雅、比拿雅。以攔的子孫中有瑪他尼、撒迦利亞、耶歇、押底、耶利末、以利雅。薩土的子孫中有以利約乃、以利亞實、瑪他尼、耶利末、撒拔、亞西撒。比拜的子孫中有約哈難、哈拿尼雅、薩拜、亞勒。巴尼的子孫中有米書蘭、瑪鹿、亞大雅、雅述、示押、耶利末。巴哈摩押的子孫中有阿底拿、基拉、比拿雅、瑪西雅、瑪他尼、比撒列、賓內、瑪拿西。哈琳的子孫中有以利以謝、伊示雅、瑪基雅、示瑪雅、西緬、便雅憫、瑪鹿、示瑪利雅；哈順的子孫中有瑪特乃、瑪達他、撒拔、以利法列、耶利買、瑪拿西、示每；巴尼的子孫中有瑪玳、暗蘭、烏益、比拿雅、比底雅、基祿、瓦尼雅、米利末、以利亞實、瑪他尼、瑪特乃、雅掃、巴尼、賓內、示每、示利米雅、拿單、亞大雅、瑪拿底拜、沙賽、沙賴、亞薩利、示利米雅、示瑪利雅、沙龍、亞瑪利雅、約瑟。尼波的子孫中有耶利、瑪他提雅、撒拔、西比拿、雅玳、約珥、比拿雅。這些人都娶了外邦女子為妻，其中也有生了兒女的。